Manchester City, đương kim vô địch Club World Cup, bước vào giải đấu năm nay với một diện mạo hoàn toàn mới. Chiến thắng thuyết phục 4-0 trước Fluminense năm ngoái dường như đã thuộc về một kỷ nguyên khác. Đội hình và phong độ của Man City đã trải qua những thay đổi đáng kể, đánh dấu một bước ngoặt rõ rệt.
Thành công rực rỡ năm 2023, với cú ăn năm, được xây dựng trên nền tảng một đội hình gắn kết và mạnh mẽ. Tuy nhiên, mùa giải vừa qua đã chứng kiến nhiều thách thức. Những trụ cột như Kyle Walker, Julian Alvarez, và Jack Grealish đã không còn trong đội hình hiện tại. Walker chuyển sang AC Milan theo dạng cho mượn, Alvarez gia nhập Atletico Madrid, trong khi Grealish không có tên trong danh sách sang Mỹ.
Sự ra đi của những trụ cột đã mở ra một chương mới cho Man City. Đội bóng không còn giữ nguyên hình ảnh mạnh mẽ và thống trị như trước. Họ kết thúc ở vị trí thứ ba Premier League, thua chung kết FA Cup, và thậm chí không vượt qua vòng bảng Champions League. Thất bại này đã báo hiệu một sự cần thiết thay đổi mạnh mẽ.
Để đáp lại những thiếu sót, Man City đã có một mùa chuyển nhượng bùng nổ. Họ đã chi gần 300 triệu bảng, mang về nhiều tân binh chất lượng. Những cái tên như Tijjani Reijnders, Rayan Cherki, và Rayan Ait-Nouri được kỳ vọng sẽ thổi một làn gió mới vào lối chơi của đội bóng. Chủ tịch Khaldoon al-Mubarak đã thừa nhận sự thiếu quyết liệt ở mùa hè năm ngoái, nhưng điều đó đã được thay đổi hoàn toàn trong năm nay.
Sự xuất hiện của những tân binh hứa hẹn sẽ mang đến một hàng tiền vệ mạnh mẽ và năng động hơn. Reijnders và Cherki được xem là những nhân tố quan trọng trong kế hoạch tái thiết của Pep Guardiola. Thủ môn dự bị Marcus Bettinelli cũng là một sự bổ sung mới đáng chú ý, nhưng người ta hy vọng anh ấy sẽ chỉ xuất hiện trên băng ghế dự bị.
Sự vắng mặt của Kevin De Bruyne và Grealish, hai trụ cột quan trọng, cũng đặt ra những thách thức. Tuy nhiên, sự trở lại của Nico Gonzalez, người đã có một thời gian khó khăn, cùng với sự xuất hiện của những tân binh, hứa hẹn sẽ mang đến sự đa dạng và cạnh tranh hơn cho đội hình.
Sự thay đổi không chỉ đến từ đội hình, mà còn từ ban huấn luyện. Pep Guardiola giờ đây có sự hỗ trợ của Pep Lijnders, cộng sự cũ của Jurgen Klopp. Sự kết hợp này được xem là một yếu tố thú vị và hứa hẹn sẽ mang đến những chiến thuật mới mẻ cho Man City.
Với những thay đổi mạnh mẽ về nhân sự và chiến thuật, Man City hướng đến Club World Cup với một mục tiêu duy nhất: bảo vệ ngôi vương. Tuy nhiên, việc bảo vệ danh hiệu không chỉ là sự tiếp nối của truyền thống, mà còn là bước khởi đầu của một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên của sự thay đổi và tái sinh.
Đây có thể xem là đội hình thứ ba của Guardiola tại Man City. Hai đội hình trước đã đạt đến đỉnh cao, còn đội hình này, dù chưa đạt được điều đó, nhưng hứa hẹn sẽ mang đến một sức sống mới, năng lượng mới. Sự kết hợp giữa những cầu thủ trẻ tài năng, kinh nghiệm và sự dẫn dắt của Guardiola hứa hẹn một mùa giải đầy bất ngờ.
Trận đấu đầu tiên của Man City tại Club World Cup sẽ là cuộc đối đầu với Wydad AC vào ngày 18 tháng 6. Đây là cơ hội để người hâm mộ chứng kiến diện mạo mới của Man City và hy vọng vào một mùa giải thành công.
